O presidente nacional do PSD, Gilberto Kassab, confirmou ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) que o governador do Paraná, Ratinho Júnior, será o pré-candidato do partido à Presidência da República nas eleições de 2026.
O encontro ocorreu na última quinta-feira (7), no Palácio da Alvorada, residência oficial do presidente, e contou também com a presença de outros líderes da sigla. Lula, que já declarou intenção de disputar a reeleição, admitiu que gostaria de contar com o apoio do PSD, mas disse compreender a posição da legenda.
A decisão coloca Ratinho Júnior à frente de outros nomes que vinham sendo cotados dentro do partido, como o governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, que recentemente trocou o PSDB pelo PSD com ambições presidenciais.
Nesta sexta-feira (8), durante a filiação do vice-prefeito de Curitiba, Paulo Martins, ao partido Novo, Ratinho Júnior confirmou à imprensa que Kassab mencionou seu nome na conversa com Lula. “Fico honrado com a sinalização, mas qualquer discussão precisa passar pelo aval interno do partido”, afirmou o governador, evitando tratar o gesto como uma confirmação oficial de candidatura.
A eventual candidatura de Ratinho Júnior pode afastar de vez as pretensões do governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, recém-chegado ao PSD com ambições presidenciais. Há meses, o paranaense já vinha dando sinais de que pretende disputar o Palácio do Planalto: em vídeo publicado nas redes sociais, destacou realizações de sua gestão e adotou discurso de alcance nacional.
No evento desta sexta, Ratinho também abordou a crise comercial com os Estados Unidos, provocada pela imposição de tarifas a produtos brasileiros. Ele relatou ter participado, um dia antes, de uma reunião com governadores de direita para discutir o assunto e voltou a cobrar do Governo Federal uma saída diplomática para o impasse.
Com a menção de Kassab e sua atuação em temas de impacto nacional, Ratinho Júnior se fortalece como um dos principais nomes do campo político para 2026, ao lado de outros governadores como Romeu Zema (Novo) e Tarcísio de Freitas (Republicanos).